首先向读者道歉，题目中的“潘金莲”纯粹是为了吸引眼球，我们那个穷村哪来个潘金莲？我要写的人，她的名字不叫潘金莲，叫“孟金莲”，孟姜女的“孟”。她的名字包含了两位古代妇女名人，说来也巧，她的命运似乎跟这两个古人有一定的相似性。
那么，这“徐长卿”又是何许人也？我这里先卖一下关子，暂且不说。潘金莲与徐长卿是什么关系？我也暂时保密。反正两者之间的关系完全不像“潘金莲”与“西门庆”那样惊世骇俗，更不像“许仙”与“白素贞”那样哀怨动人。
话说这位孟金莲原本应是金陵名媛，自幼由奶妈哺育，这奶妈是解放前坦塘村一个在南京做奶妈的“农民工”。不料，孟金莲幼年，时值大军渡江。奶妈带着她回到乡下老家躲避战火，等战争结束，天翻地覆，孟家不知迁至何方。这孟家小姐从此与父母失散，天各一方。后来就留在坦塘村，直到芳龄十八，便许配给奶妈的侄儿做了妻室，一辈子成了村妇。
我们下乡那年，孟金莲已是半老徐娘，但风韵犹存。她看上去与众不同，走路的身姿，夸张的手势，说话的表情，就是不像本乡本土农家妇女。偶尔还冒出的一两句尖刻的话语，让村里的男人们又爱又气。可是，她的怜人之处在于她常常犯病。村民说，金莲的人样子长得跟别的村民不同，得的病也与众不同。平常好好的，干农活，眼尖手快；做针线，巧手一双。可是，不知怎么，适才还跟大家说说笑笑，一转身就面色煞白，痛得满地打滚。也许是同情她的身世，夫家的人自从她得病之后，医院治疗，因为钱不够，病没治好，弄得她一辈子都是个“病西施”。医院治疗唯一的收获是她能说得出自己的病名，村里人也通过她知道有一种病叫“胆夹石”（胆结石）。她的病在村里算是起到了普及了医药知识的作用。
过去，村子里生病的人不少，什么“大肚子病”、“粗颈子病”，“痨病”……，这些病正规的名字是什么？村民们说不清。病因是什么？社员不知道。去医院治疗？农民没有钱。我们到村里之后，亲眼看着一个30几岁的汉子，名叫孙世友，久病不愈。他很快丧失了劳动能力，医院，成天只能斜卧在他家南边山墙的草堆旁，两手拢在袖筒里，面色一天天从苍白转到发黑。几个月之后，吐血不止，最终丢下老婆和两个未成年的孩子，撒手人寰。村民说：“世友得病前是村里第一条汉子，力大无比，不知怎么伤了力，就这么一病不起，丢掉一条性命。”像孙世友这样因病去世的农民在那时的农村不是个案。农村当年的医疗条件，农民的健康状态真是令人心揪。
大约从年开始，村子的墙壁上先前的红色革命的标语口号换成了“防重于治，重在预防”，“合作医疗就是好”，等大幅宣传标语。这标志着我们所在的农村开始实施合作医疗，普及宣传卫生健康知识。那个年代的合作医疗，政府有少量补贴，主要靠农民拿一点儿钱，实行自救。可是，农民普遍较穷，连食盐都得拿鸡蛋去换，哪有钱去交合作医疗费？愿交的都是久病缠身的人，身体好的自然不太情愿。为了解决经济困难，传统医药受到重视。比如，针刺麻醉在当时大张旗鼓的宣传，拍成纪录片在农村放映。每个村都选一名有点文化的年轻人担任卫生员，针灸就是一门必修课。西药稀缺，价格又贵。所以各村发动社员上山采草药，然后再自制成中草药，放在大队的合作医疗室。
我们周围的山是乱石山，大树长不成林，野草倒是长得好。自从大家开始采集草药，很多野草变成了“宝贝”。几个识草药的老农成了香饽饽，大家争着跟着他们山上采药。老农们率领村民爬山越岭，寻找草药，现场讲解。我们知青也成了采草药的急先锋，买来草药图谱，边采药，边请教老农，边对照书本，记住它们的学名和功效。比如，一种叫“山根萝卜”的草药，学名叫“明党参”。一种草药叫“威灵仙”是治疗关节痛，风湿病的良药。
最奇怪的一种草，它的名字像是人名，叫做“徐长卿”。这种草为什么会有这样一个风流倜傥的名字，我们颇不理解，也查不到出处。说来也怪，这草的“长相”确实与众不同，细瘦纤长，真像一个俊秀的越剧小生。不仅如此，这“徐长卿”数量很少，就像优秀演员那样稀有而不可多得。“徐长卿”茎细，刚直，叶对生，披针形至线形，叶长约5～14厘米，叶宽只有2～8毫米，先端尖，全缘。这“徐长卿”真是有点过于“清高低调”有时它就在你眼皮底下，你也察觉不到。每次发现一株徐长卿，我们就会激动地大喊一声“啊，我找到徐长卿啦！”那兴奋劲儿就像淘沙工在沙里淘到了金块。
物稀为贵，徐长卿具有多种功效：镇痛，止咳，利水消肿，活血解毒。治胃痛，牙痛，风湿疼痛，经期腹痛，慢性气管炎，腹水，水肿，痢疾，肠炎，跌打损伤，湿疹，荨麻疹，毒蛇咬伤。在《常用中草药手册》里，徐长卿受到多种赞誉。我们每次采到徐长卿都舍不得把“他”上交，因为“他”能发出一种淡淡的幽香，并具有独特的绝技——驱蚊。
说到这里，你大概明白了“潘金莲与徐长卿”这个故事与古装戏里的缠绵凄美的爱情故事毫不相关。她（他）们之间是40年前农村的一种医患关系，因为合作医疗而“结缘”。每当我想到她（他）们，就想起那时的农民那生生死死的悲情故事。
我们离开农村之后，合作医疗制度据说停止了。年我重访插队落户的村子，听说有几个小我几岁的农民才40来岁就相继去世。他们得了什么怪病？村民说不清楚。想当年，他们那样强壮，合作医疗对他们似乎可有可无。可是当他们真正需要合作医疗的时候，合作医疗却消失的无影无踪。我在村里拍了几张照片，一看原先清澈透亮的塘水已经污染的不堪入目，我基本可以确定他们的死因。想当年，农村那样贫穷，多亏合作医疗制度和古老的中华医药拯救了多少村民的性命。可是，农民富有了，环境却污染的不成样子，有钱也换不回他们的生命。
幸好，近几年我又听说农村开始实施一种新合作医疗制度。我期望农民治病难的问题这次能真正得到解决。我更希望当年“防重于治”的标语口号能重新写在墙上，还希望把“防止污染”的口号写在那些追求GDP的人的心上。（end）
咬口生姜喝口醋——原文链接
现在，巢湖人流行就餐吃姜喝醋的习俗，意在励精图治。这源于张治中将军慈母洪氏的一句遗训：“咬口生姜喝口醋”。
张治中先生幼年家贫，父亲外出谋生，他和母亲到洪疃村舅父家居住。起先，他给人放牛，后来靠母亲节衣缩食念了数年私塾，而后又在肥东丰乐河舅父家杂货店学徒。寄人篱下的张治中，决心要早日自立报国。一天，张治中从报上看到一则安徽陆军小学招生的消息，回家央求母亲道：“娘，孩儿要报考陆军小学!”张治中将军生前回忆道：“母亲费尽心力，七拼八凑给我筹了二十四元的旅费，鼓励我求学，远行。”临上路时，母亲再三叮嘱：“儿呀!你在外千万时刻记住：‘咬口生姜喝口醋’呵！”
“咬口生姜喝口醋”，姜是辣的，醋是酸的。张治中明白母亲话中的苦衷和真谛：“历尽艰辛，才能成人立业。”后来，张母因操劳过度，中年早逝。张治中将军闻讯抱恨终生。在《张治中回忆录》中他说：“我之有今天，是由母亲这一句话的赐予。”
张治中将军在南京做中央军校教育长时，于家乡巢湖洪疃村亡母墓侧，盖了三间小屋，曰：“墓庐”，中悬大书法家于右任所书“咬口生姜喝口醋”，挽联为“堂上春晖遗训在；人间慈母苦心多。”他每次返里，必宿斯屋，徘徊墓侧，痛哭失声。直到晚年，都铭记母训。
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